Ce este hepatologia?

Ficatul este un organ rosu-maroniu de marimea pumnului si este localizat chiar sub coaste in partea dreapta. Ajuta la reducerea toxinelor din organism.

Mai intai de toate, un hepatolog nu trebuie confundat cu un hematolog. Hematologii sunt medici care sunt specialisti in problemele sangelui. Un hepatolog este un medic specializat in tratarea problemelor ficatului, vezicii biliare, pancreasului si canalelor biliare.

Hepatologia a fost considerata o subspecialitate a gastroenterologiei, dar acum incepe sa castige un loc propriu in domeniul medical.

Motive pentru un control hepatologic

Unele semne ca ficatul nu functioneaza corespunzator include pielea ingalbenita sau urina inchisa la culoare sau maronie. Problemele digestive cronice si severe, cum ar fi arsurile la stomac sau durerea dupa masa, pot indica, de asemenea, o afectiune a ficatului. Sa efectueze teste de diagnositc si examinari pentru pacientii cu afectiuni cronice si severe cum ar fi:

• cicatrici sau leziuni hepatice – ciroza, adesea cauzata de abuzul de alcool;
• infectii cu virusul hepatic;
• deteriorarea pancreasului sau a tractului biliar;
• cancer de ficat;
• copraconsum de medicamente;
• boala hepatica genetica si metabolica;
• pietre in vezica biliara;
• pancreatita – inflamatia pancreasului etc.

Hepatologii efectueaza proceduri de diagnostic si tratament non-invaziv, dar nu efectueaza interventii chirurgicale. Un hepatolog va monitoriza ingrijirea pre si postoperatorie a pacientilor care sufera o procedura chirurgicala relevanta, cum ar fi transplantul de ficat sau indepartarea calculilor, efectuata de chirurgi specializati.

Hepatolog vs Gastroenterolog

Prin definitie, un gastroenterolog este un medic specializat in tulburarile tractului digestiv, incluzand stomacul, intestinele, ficatul, pancreasul si vezica biliara.

Spre deosebire de acesta, un hepatolog este trateaza in mod specific afectiunile ficatului. Hepatologia este considerata sub-specialitate a gastroenterologiei deoarece se concentreaza exclusiv pe ficat si organele asociate acesteia, cum ar fi pancreasul si vezica biliara.

Proceduri

Ca organ critic care poate fi afectat de un numar mare de factori, ficatul este de obicei punctul tinta in hepatologie.

Unele dintre procedurile pe care hepatologii trebuie sa le indeplineasca includ urmatoarele:

• Cholangiopancreatografia endoscopica retrograda, care este utilizata pentru a diagnostica si trata multe boli biliare si pancreatice.
• Pancreato-colangiografia transhepatica, care este folosita pentru detectarea obstructiei in caile biliare sau ficat.
• Suntul porto-sistemic transjunular intrahepatic, un canal artificial realizat pentru a crea o conexiune intre vena porta si cele hepatice.
• In afara de ingrijirea pacientilor, un hepatolog poate fi implicat in cercetare privind noile abordari terapeutice ale bolii sau metode de prevenire, cum ar fi screening-ul, de exemplu.

Diagnostic

Identificarea cauzei si extinderea afectarii hepatice este importanta in ghidarea tratamentului. Este posibil ca medicul sa solicite un istoric medical si sa faca o examinare fizica aprofundata. Medicul va poate recomanda:

• Analize de sange. Un grup de teste de sange numit teste functionale hepatice poate fi folosit pentru a diagnostica bolile hepatice. Alte teste de sange pot fi efectuate pentru a cauta probleme specifice ale ficatului sau conditii genetice.
• Teste de imagistica. O ecografie, scanarea CT si RMN pot prezenta leziuni hepatice.
• Analiza tesuturilor. Prelevarea unei mostre de tesut (biopsie) din ficat poate ajuta la diagnosticarea bolii hepatice si la gasirea semnelor de afectare a ficatului. O biopsie hepatica se face cel mai adesea folosind un ac lung, inserat prin piele, pentru a extrage un esantion de tesut.

Tratament

Tratamentul pentru afectiunile hepatice depinde de diagnostic. Unele probleme la nivelul ficatului pot fi tratate prin modificari ale stilului de viata, cum ar fi reducerea consumului de alcool sau scaderea in greutate, in mod obisnuit ca parte a unui program medical care include monitorizarea atenta a functiei hepatice. Alte afectiuni hepatice pot fi tratate cu medicamente sau pot necesita interventii chirurgicale.

Tratamentul pentru afectiunile hepatice care cauzeaza sau au condus la insuficienta hepatica poate necesita, in cele din urma, un transplant de ficat.

Medicina alternativa

Nu s-a dovedit concret eficienta unor terapii medicamentoase alternative pentru tratarea bolilor hepatice. Unele studii – in special tratamentele chinezesti pe baza de plante medicinale pentru reducerea virusului hepatitei B – au indicat beneficii. Sunt necesare cercetari suplimentare pentru a demonstra aceste beneficii. Pe de alta parte, unele suplimente pe baza de plante folosite ca tratamente de medicina alternativa pot afecta ficatul.

Pentru a va proteja ficatul, este important sa discutati cu medicul despre potentialele riscuri inainte de a lua orice medicamente complementare sau alternative.